rund um dufftown
Das Leben in Dufftown beginnt etwas gemächlicher. Im Cozy Coo, nur ein paar Schritte von unserer Unterkunft entfernt und von oben bis unten mit Highland Coos dekoriert, frühstücken wir. Das Essen ist gut, vor allem die Blutwurst, aber üppig und fettig – sogar der Toast ist frittiert. Die anderen Gäste sind durchwegs grummlige Einheimische, die einen Dialekt sprechen, den wir kaum verstehen. Eine nette Erfahrung trotzdem.
Wir fahren nach Carrbridge, um die Old Pack Horse Bridge zu fotografieren. Die älteste Steinbrücke der Highlands wurde 1717 erbaut, damit Trauerzüge den Fluss Dulnain auch bei Hochwasser überqueren konnten. Seither nennen die Einheimischen sie auch «Coffin Bridge». Die Brückengeländer wurden im 19. Jahrhundert von einer Flut weggespült, was ihr heutiges zerbrechlich-romantisches Aussehen erklärt. Beim Aussteigen bemerke ich, dass meine Outdoorjacke noch an der Garderobe in der Unterkunft hängt. Bei dem Wetter, das Regen verspricht, könnte das ein Problem werden. Zum Glück bleibt es trocken – kalt ist es trotzdem.
Beim Loch an Eilein folgen wir dem Ufer durch einen stillen Wald, das Wasser liegt grau und ruhig unter dem bewölkten Himmel. Auf einer kleinen Insel mitten im See thront die Ruine einer Burg aus dem 13. Jahrhundert, einst Zuflucht vor Wolfsangriffen und später Sitz lokaler Clanchefs. Heute ist sie nur noch ein malerischer Schattenriss – aber genau das macht sie zu einem perfekten Fotomotiv.
Beim Paddock der Cairngorm Herd lernen wir, dass die rund 150 Rentiere der einzigen freilebenden Rentierherde Grossbritanniens das meiste Jahr auf den Bergen verbringen. Im Paddock beim Besucherzentrum halten sich jeweils nur wenige von ihnen auf Rotation auf – eine Art Erholung vom freien Leben, mit leichterem Zugang zu Futter. Drei solcher Tiere beobachten wir heute, die beharrlich versuchen, an den frisch angepflanzten Rasen zu gelangen. Einem ist es bereits geglückt: Zwei Frauen sind damit beschäftigt, den Zaun zu reparieren, während ihr Kollege mit einem Schlauch den Rasen wässert.
Den Abend verbringen wir im Whisky Capitol Inn. Reiners Lammschulter mit Kartoffelgratin ist ein Traum, meine Nudeln mit Lachs und getrockneten Tomaten nicht minder. Danach gönnen wir uns zwei Speyside-Whiskys und ein Whisky-Glacé. Die Planung des nächsten Tags führt zu heftigen Diskussionen – dafür ist wenigstens die Wäsche fertig.
